Vitamini su organske supstance koje su neophodne za sve životne funkcije i za uspešno korišćenje proteina, masti i ugljenih hidrata, tj. energetskih elemenata, i njihovu zaštitu.
Nedostatak vitamina uzrokuje razne bolesti. Avitaminoza je stanje potpunog nedostatka vitamina, a kada vitamini nedostaju u određenoj meri – hipovitaminoza. Vitamini se imenuju i obeležavaju velikim slovima azbuke. Postoje vitamini A, B, C, D, E, K itd. Svaki od njih obavlja određeni zadatak u organizmu.
Vitamin C
Vitamin C se nalazi u velikim količinama u svežem voću i povrću. Kuvanje voća i povrća delimično uništava vitamin. Međutim, on ostaje u mleku, krompiru i čaju od šipka kada se skuva. Nedostatak vitamina C izaziva krvarenje i gnojenje desni, potkožno krvarenje i krvarenje iz digestivnog trakta. Nedostatak vitamina C poznat je kao skorbut. Hipovitaminoza se javlja uglavnom u prolećnim mesecima zbog nedostatka svežeg povrća, voća i zelenila.